Em muitos canteiros de obras e em muitas instalações, o calçado de segurança é uma obrigação. De acordo comOSHA, os trabalhadores devem usar calçado de protecção quando trabalham em zonas onde existe perigo de lesões nos pés devido à queda ou ao rolamento de objectos.

As botas de aço são uma escolha tradicional, mas existem outras opções não metálicas, incluindo botas compostas, que têm biqueiras protetoras feitas de plástico, fibra de carbono ou outros materiais sintéticos fortes. Então, como você decide entre botas compostas vs. botas de aço?

Dedo do pé composto vs. dedo de aço: proteção

Primeiro, vejamos a questão mais importante: a proteção.

Os fabricantes de calçados de segurança testam e classificam seus sapatos e botas de acordo com as normas desenvolvidas pela ASTM International. Para calçados com biqueira protetora, as normas relevantes são ASTM F2412 (Standard Test Methods for Foot Protection) e ASTM F2413 (Standard Specification for Performance Requirements for Protective (Safety) Toe Cap Footwear). A norma ASTM F2413 especifica que a biqueira deve ser testada para suportarimpactoecompressão. A resistência ao impacto e à compressão é determinada seguindo os métodos de ensaio descritos na norma ASTM F2412.

• Impacto testeolha o que acontece quando algo pesado cai no sapato.
• Compressão testeolha o que acontece quando algo pesado rola no sapato.

Uma vez que todos os calçados de segurança devem passar pelos mesmos tipos de testes de impacto e compressão, a conclusão é esta:

Em calçados de segurança compatíveis com ASTM, a biqueira oferecerá um nível suficiente de proteção, seja ela feita de aço ou material composto.

O calçado de segurança em conformidade com a ASTM é marcado com um código que especifica contra quais perigos o calçado foi testado. Além dos testes de impacto e compressão, existem os testes de proteção contra choques elétricos, perfurações e outros perigos. Saiba mais sobreASTM F2413 e decodificação de etiquetas de calçado de segurança aqui.

Dedo composto vs. aço do pé: conforto

Uma vez que a proteção e a conformidade são cuidadas, o conforto torna-se uma consideração importante.

Aqui, o peso do sapato ou da bota é um problema. De acordo comSegurança + SaúdeAs biqueiras de aço são mais pesadas do que as biqueiras compostas. Mas o quanto isso importa? Os céticos podem dizer que o peso da biqueira em si é apenas uma pequena parte do peso total de uma bota. Outros apontarão que, para os trabalhadores que estão de pé o dia todo,Mesmo uma pequena diferença de peso pode contribuir para a fadiga. Em última análise, o conforto é subjetivo, e as preferências pessoais entram em jogo.

A importância do bom ajuste

Quando o assunto é conforto, não se esqueça do ajuste. As melhores botas de trabalho "confortáveis" costumam ser as melhoresapropriadoBotas de trabalho. Aqui, é menos uma questão de botas de aço versus botas compostas e mais uma questão de como um par individual acomoda seus pés.

De acordo comISHN, calçados muito apertados podem levar a unhas dos pés crescidas, bolhas, calos e outras doenças – e é uma má ideia comprar botas de segurança apertadas com a ideia de que elas vão "quebrar", porque o dedo protetor não pode esticar e se adaptar ao formato do seu pé da maneira que o couro pode. Para garantir que suas botas não fiquem muito apertadas, a ISHN recomenda estas dicas para encontrar as melhores botas de trabalho confortáveis:

• Quando você experimentar as botas de trabalho, use o mesmo tipo de meias que você usa no trabalho.
• Experimente as botas à tarde ou à noite, porque seus pés tendem a inchar ao longo do dia, e você quer que eles estejam em seu máximo quando você testar um novo par.

E não se esqueça de considerar o tamanho e a forma da bota em si. Aqui, o material da biqueira pode fazer uma diferença real. As biqueiras compostas precisam ser um pouco mais grossas do que suas contrapartes de aço para oferecer um nível semelhante de proteção, e isso pode fazer com que o sapato ou a bota pareçam maiores e mais bulbosos, mudando a sensação do calçado, de acordo comSaúde e Segurança Ocupacional.

As botas compostas são melhores no tempo frio?

Se você está procurando sapatos de inverno confortáveis para o trabalho, você precisa de calçados que possam lidar bem com o clima frio - e algumas pessoas dirão que os dedos compostos são melhores no frio do que os dedos de aço.

Isso faz sentido na teoria: o metal é um bom condutor térmico, o que significa que um pedaço frio de metal em sua bota permitiria que o calor do seu pé quente escapasse para o ambiente mais frio, fazendo com que seu pé se sentisse mais frio. Enquanto isso, o plástico – que é o que muitos dedos compostos são feitos – é um bom isolante térmico que transfere calor menos facilmente, de acordo com oDepartamento de Física da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign.

Calçado Seguro

Há uma área em que as botas compostas têm uma vantagem clara sobre suas contrapartes de dedo de aço: se você tiver que passar por um detector de metais no trabalho, as botas de aço irão acioná-lo.

No entanto, nem todas as botas compostas são amigáveis ao detector de metais,de acordo com um fabricante, porque eles ainda podem incluir uma haste de aço. Então, se o seu trabalho exige que você passe por um detector de metais, você vai precisarsapatos e botas completamente não metálicos. Passar pela segurança não será um problema para a maioria das pessoas em seus empregos, mas este pode ser o único caso em que botas de aço versus botas compostas têm um vencedor claro.